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防止主電源線路因過載導致保護器過熱損壞而加裝的過載保護設備。

電氣線路中允許連續通過而不至于使電線過熱的電流量，稱為安全載流量或安全電流。如導線流過的電流超過了安全載流量，就叫導線過載。一般導線最高允許工作溫度為65°C。過載時，溫度超過該溫度，會使絕緣迅速老化甚至于線路燃燒。

在機械中，在軸超過所能承受的負載時，過載保護可以防止過載而造成的器械損壞。

發生過載的主要原因

發生過載的主要原因有導線截面選擇不當，實際負載已超過了導線的安全電流;還有“小馬拉大車”現象，即在線路中接入了過多的大功率設備，超過了配電線路的負載能力。在重要的物資倉庫、居住場所和公共建筑物中的照明線路，有可能引起導線或電纜長時間過載的動力線路，以及采用有延燒性護套的絕緣導線敷設在可燃或難燒建筑構件上時，都應采取過載保護。線路的過載保護宜采用自動開關。運行時，自動開關長延時動作整定電流不應大于線路長期允許負載電流。如采用熔斷器作過載保護時，熔斷器熔體額定電流應不大于線路長期負載電流。在采用自動開關作保護裝置時，它的電流脫扣器，在中性點接地的三相四線制中，應裝在相線上;在中性點不接地的三相四線制中，允許安裝在二相上;不接地的二相二線制中，允許安裝在一相上。